12 文本类型

PostgreSQL 有三种字符类型：text（无界）、varchar(n)（可变长度，最多 n 个字符）和 char(n)（固定 n 个字符，以空格填充）。对于几乎所有使用场景，text 都是正确的选择。PostgreSQL 的 text 和 varchar 在性能特征上完全相同——与 MySQL 不同，除非希望让数据库强制执行最大长度，否则限制长度没有任何好处。

本章要点

• 三种文本类型，以及各自适用的场景
• 为什么 text 是 PostgreSQL 中的默认选择
• 长度函数：length、char_length、octet_length
• 排序规则基础——文本如何排序和比较
• 编码：PostgreSQL 使用数据库的编码存储文本（通常是 UTF-8）

示例

-- text: unbounded, recommended default
SELECT 'hello'::text AS t, length('hello'::text) AS chars;

-- varchar(n): same as text but enforces max length
SELECT 'hi'::varchar(10) AS v, length('hi'::varchar(10)) AS chars;

-- char(n): fixed length, padded with spaces
SELECT 'ab'::char(5) AS c, length('ab'::char(5)) AS chars, '|' || 'ab'::char(5) || '|' AS padded;

-- char_length vs octet_length on multibyte text
SELECT char_length('café') AS chars, octet_length('café') AS bytes;

-- A taste of collation: byte-order sort
SELECT * FROM (VALUES ('apple'), ('Banana'), ('cherry')) AS t(name)
ORDER BY name COLLATE "C";

text 是最常用的文本类型。它可以存储任意长度的字符串，也是大多数应用列应该使用的类型。在内部，PostgreSQL 以相同方式存储 text 和 varchar，对大值使用 TOAST（超长属性存储技术），从而让主表保持紧凑。

varchar(n) 就是在 text 上增加了长度检查。只有在确实有理由限制长度时才使用它（例如需要与某个要求使用这种类型的系统集成）。不带长度的 varchar 与 text 完全相同。

char(n) 是历史遗留的定长类型。它在存储时用空格将值填充到 n 的长度，并在某些操作中去掉这些空格，因此会带来意外。除非有非常具体的理由（例如需要与要求定长编码的系统对接），否则应避免使用 char(n)。

运行示例

运行方式：

$ psql -f source/text-types.sql postgres
   t   | chars
-------+-------
 hello |     5
(1 row)

 v  | chars
----+-------
 hi |     2
(1 row)

   c   | chars |  padded
-------+-------+----------
 ab    |     2 | |ab|
(1 row)
 ...

常见陷阱

• 出于习惯选择 varchar(255)：在 PostgreSQL 中它没有实际用处。请使用 text。如果应用确实需要限制长度，就在应用中或通过 CHECK 约束来强制执行。
• char(n) 的填充会悄悄改变你的值。'foo'::char(10) 会存储为 'foo '。
• 多字节字符：length('café') 返回 4（字符数），而 octet_length 返回 5（UTF-8 中的字节数）。根据你要回答的问题选择合适的函数。
• 排序时的比较取决于数据库的 LC_COLLATE。要按字节顺序排序（通常更快，也更可预测），请使用 COLLATE "C"。

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