5 ORDER BY

ORDER BY 对结果集排序。如果没有它，行的顺序就是未定义的：PostgreSQL 可以按规划器认为方便的任意顺序返回行，而且每次运行的顺序都可能不同。如果应用关心顺序，就要明确指定。

本章要点

• 用 ORDER BY column 排序
• ASC（默认）与 DESC
• 多列排序（打破并列）
• 控制空值的位置（NULLS FIRST / NULLS LAST）
• 按表达式和位置排序

示例

-- Default ascending
SELECT tablename
FROM pg_tables
WHERE schemaname = 'pg_catalog'
ORDER BY tablename
LIMIT 4;

-- Descending
SELECT tablename
FROM pg_tables
WHERE schemaname = 'pg_catalog'
ORDER BY tablename DESC
LIMIT 4;

-- Multi-column: sort by schema, then by name within schema
SELECT schemaname, tablename
FROM pg_tables
ORDER BY schemaname, tablename
LIMIT 5;

-- NULLs FIRST / LAST: default for ASC is NULLS LAST, for DESC is NULLS FIRST
SELECT * FROM (VALUES (1), (NULL), (2)) AS t(n) ORDER BY n NULLS FIRST;

-- Sort by an expression
SELECT tablename, length(tablename) AS len
FROM pg_tables
WHERE schemaname = 'pg_catalog'
ORDER BY length(tablename) DESC
LIMIT 3;

ORDER BY tablename 按升序排序，ASC 是默认方向；DESC 则反过来。当两行的首个排序键相同时，就用第二个排序键打破并列，以此类推。你可以按任意表达式排序，包括未出现在选择列表中的表达式，也可以按输出位置排序（ORDER BY 1, 2）；不过，使用列名要好读得多。

空值的处理值得留意：ASC 把空值排在最后，DESC 则排在最前。用 NULLS FIRST 或 NULLS LAST 可以改变这一默认行为。如果应用无论按哪个方向排序，都希望空值放在最后，就应明确写出来；依赖默认行为，日后有人将 ASC 改为 DESC 时就容易出错。

运行示例

运行方式：

$ psql -f source/order-by.sql postgres
 tablename
--------------
 pg_aggregate
 pg_am
 pg_amop
 pg_amproc
(4 rows)

   tablename
-----------------
 pg_user_mapping
 pg_type
 pg_ts_template
 pg_ts_parser
(4 rows)
 ...

常见陷阱

• 文本排序的结果可能出乎意料：文本排序遵循数据库的排序规则（例如 en_US.UTF-8），它可能不区分大小写，也可能对重音字符做特殊处理。要按字节顺序排序，可用 ORDER BY col COLLATE "C"。
• 使用 LIMIT 时忘记 ORDER BY：没有 ORDER BY 的 LIMIT 10 返回的 10 行只是某些行，未必是最前或最小的那些。没有确定的顺序，分页就没有意义。
• 首要排序键相同的两行可以按任意顺序出现。将主键作为最后一个排序键来打破并列，就能得到完全确定的结果（ORDER BY created_at DESC, id DESC）。
• 对大型结果集排序可能代价很高。如果索引顺序与所需顺序一致，PostgreSQL 可以用索引避免排序。

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